蔘”得人心：西洋蔘的價值及食
西洋蔘，又名花旗參。原產地在美國和加拿大。但許多人不知道的是，西洋蔘在我國臨床應用最早，用量也最大。西洋蔘因味道更濃鬱、活性成分的含量更高而受到亞洲市場的青睞。《中國藥典》中西洋蔘“補氣養陰，清熱生津。用於氣虛陰虧，內熱，咳喘痰血，虛熱煩倦，消渴，口燥咽乾。”
西洋蔘在中國 西洋蔘原生長於北美大西洋沿岸的原始森林中，是一種古老的陸生植物，早年居住於當地的印第安人曾食用其莖葉，偶爾也將其用作清熱藥物治病。但是當地的土著人對它的認識並不是很深刻，在美洲的一些現存部落醫籍中也沒有關於西洋蔘的系統記載。真正深化對西洋蔘的認識，特別是保健及治療作用，還是在它傳入中國以後由中國人完成的。康熙年間西洋蔘流入中國以後，清朝太醫院的御醫們便按照中醫的傳統理論詳細釐定了西洋蔘的性味、歸經以及主要功能。 在主要效能和主治疾病被太醫院的御醫們確定以後，西洋蔘在中國逐漸地為廣大中醫大夫所熟悉和應用，人們對其認識也越來越深入，西洋蔘治療疾病的應用範圍也越來越廣，西洋蔘的需求量隨之越來越大。尤其值得一提的是，20世紀70年代後期西洋蔘在中國引種成功，隨著其價格的大幅下跌，西洋蔘保健知識的廣泛普及，更多的人真正能夠有條件使用它，昔日為極少數人享用的世間珍品，如今也走進了尋常百姓家。
西洋蔘的藥理作用 總皁甙（含量為5%～10%）是西洋蔘的主要藥理成分，與人蔘相似，只是比例有所不同。西洋蔘的總皁甙的藥理作用也基本相同，只是人蔘總皁甙側重抗利尿和抗疲勞，而西洋蔘總皁甙側重鎮靜。 1、西洋蔘皁甙60mg/kg腹腔注射，有抗疲勞作用，可延長小鼠遊泳時間。 2、抗利尿：西洋蔘皁甙60mg/kg腹腔注射，對大鼠有抗利尿作用。 3、耐缺氧：西洋蔘皁甙60mg/kg腹腔注射，可延長缺氧小鼠的存活時間。 4、抗驚厥：西洋蔘皁甙60mg/kg腹腔注射，對戊四唑驚厥及士的寧驚厥死亡率均有降低。 5、其他：西洋蔘水提物(2g/ml)0.5ml/只灌胃，對小鼠切尾取血毛細管法試驗有促進凝血作用。西洋蔘皁甙60mg/kg灌胃，對實驗性瘀血大鼠，可降低血漿比粘度，增加紅細胞膜流動性。西洋蔘總皁甙能抑制膠原誘導的大鼠血小板聚集，IC50為1.012mg/ml。
西洋蔘的功能作用
1、增強中樞神經系統功能
西洋蔘中的皁甙可以有效增強中樞神經，達到靜心凝神、消除疲勞、增強記憶力等作用，可適用於失眠、煩躁、記憶力衰退及老年痴呆等症狀。
2、保護心血管系統
西洋蔘可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、強化心肌收縮能力，冠心病患者症狀表現為氣陰兩虛、心慌氣短可長期服用西洋蔘，療效顯著。 西洋蔘的功效還在於可以調節血壓，可有效降低暫時性和永續性血壓，有助於高血壓、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、腦血栓等疾病的恢復。 長服西洋蔘可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗動脈粥樣硬化並促進紅血球生長， 增加血色素。
3、治療糖尿病
西洋蔘可以降低血糖、調節胰島素分泌、促進糖代謝和脂肪代謝，對治療糖尿病有一定輔助作用。
4、對免疫系統的作用
西洋蔘有促進淋巴細胞的轉化，誘導免疫因子生成，增強集體免疫功能的作用，適用於老年體弱及免疫力低下者。 可以促進血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高機體免疫力，抑制癌細胞生長，有效抵抗癌症。
5、對內分泌系統的作用
西洋蔘促進血清蛋白合成、促進骨髓蛋白合成、促進器官蛋白合成、促進腦蛋白合成和脂肪合成、促進幹細胞蛋白合成、促進脂肪代謝和糖代謝等作用，適用於老年病、性機能低下、貧血和癌症等。
6、對於泌尿系統
西洋蔘有抗利尿的作用，適用於阿狄森氏症和老年病。
7、抗疲勞、增強體力作用
西洋蔘具有抗疲勞、抗缺氧、抗高溫、抗寒的作用，對人體的新陳代謝有著促進作用，而且，能增強體力。具有抗疲勞、強壯體魄作用的它，對運動員有著極大的助益。
8、對抗癌的輔助作用
西洋蔘可以抑制癌細胞的生長，增加免疫功能，從而在一定程度上對癌症的預防和治療起到輔助作用。西洋蔘還可降低"化療"或"放療"治癌腫引起的不良反應，常作為治療各種癌症的輔助劑之品。
9、益胃助消化的作用
西洋蔘對慢性胃病和腸胃衰弱有助效，從而促進胃腸的正常運轉，有助於消化系統的健康運作。
10、延緩衰老
西洋蔘對延緩衰老有著一定的作用，因為西洋蔘根多糖以能使血清中過氧化脂質的降解產物丙二醛含量明顯降低，而使超氧化物歧化酶的活性顯著增高，這些都提示西洋蔘能夠有效地提高機體和細胞的抗氧化損傷能力。 而西洋蔘的延緩衰老作用正是通過其抗氧化、提高機體的免疫力、清除自由基、降低代謝率等作用來實現的。
西洋蔘雖然具有很好的滋補作用，但並非人人適宜服用，如果藥不對症，很可能會起到反作用。下面一起來瞭解下西洋蔘的副作用。
西洋蔘屬於涼藥，宜補氣養陰。如果身體有熱症，諸如口乾煩躁、手心發熱、臉色發紅、身體經常疲乏無力，使用西洋蔘類補品可以達到調養的目的。
西洋蔘中含有一種叫人蔘皁苷的成分，具有提高人體抵抗力的作用。因此，體質較弱的人，如老年人、身患重病的人，時常服用西洋蔘都能夠起到一定的增強體質作用。而一些有慢性疾病的人，如患慢性乙肝的人，服用西洋蔘也會有利於病情的控制和好轉。對於腸熱便血者，據《類聚要方》記載，西洋參與龍眼肉同蒸服用，有清腸止血之效。 相對於人蔘，西洋蔘的補氣作用溫和許多，也不似人蔘溫燥，所以對量上沒有特別的要求。每天含4～6片，相當於生藥不超過5克，一般不會產生副作用。
西洋蔘的服用方法
1、含化法
將西洋蔘放在砂鍋內用水蒸一下，使其軟化，再切成薄片，放在乾淨的玻璃瓶內或瓷瓶內。每日早飯前和晚飯後各含服2～4片，細細咀嚼嚥下。
2、衝粉法
將西洋蔘研成細粉狀，每次使用5g參粉置於杯中，衝入沸水加蓋約5分鐘即可飲用，可重複沖服幾次至無味。
3、燉服法
將西洋蔘切片，每日取2～5g放入瓷碗中，加適量水浸泡3～5小時。碗口加蓋，再將碗置於鍋內，隔水蒸燉20～30分鐘，早飯前半小時服用。
4、蒸服法
將西洋蔘用小火烘乾，研成細末，每次取5g，將一個雞蛋拌入，蒸熟後服用。 5、煮湯法 將西洋蔘切成薄片，做菜湯時每次放入約10g共煮。
6、泡酒法
用西洋蔘30g置於淨器中，用米酒500g浸泡，密封7日後取食，每日兩次，每次空腹飲用20毫升。酒盡再添，味淡後取參食之。
7、煮服法
將西洋蔘切片，取3g放入砂鍋內，加水適量，用文火煮10分鐘左右。趁早飯前空腹，將參片與蔘湯一起服下。
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